اراد الإمام ابن حنبل أن يبيت الليلة في المسجد وحاول جاهدًا مع الحارس أن يسمح له بذلك فرفض، حتى إن الحارس كان يجر الإمام خارج المسجد، فرأى الخباز ما يحدث فرق لحال الشيخ فقد كان الإمام كبير السن، فأخذه ليبيت في منزله وأكرم استضافته وتركه لينام، وتوجه إلى عمله فأعد العجين للخبز ولم يتوقف عن ترديد الإستغفار، وعندما جاء الصباح توجه الإمام إلى الخباز وسأله عن استغفاره، وهل كانت له فائدة له، فاخبره الخباز أن نعم، وقال ما دعوت الله دعاءًا إلا استجاب لي ما عدا دعوة واحدة، فسأله الإمام وما هي، فقال أن أرى الإمام أحمد بن حنبل، فقال الإمام إنه أنا ابن حنبل فوالله لقد جررت إليك جرًا.